Zhang Xuewen-t 2003 márciusában tartóztatták le, mert kitartott a Fálun Gongba vetett hite mellett. 2003. augusztus 7-én közölték családjával, hogy Zhang életveszélyes állapotban van, hozzátartozói sürgősen látogassák meg a börtönben. A hírt a Hulan börtön (az egykori Gezhi börtön) őrei közölték a családdal. Másnap, amikor a hozzátartozók éppen a börtönbe értek, Zhang már nem élt. Szörnyen nézett ki: teljesen le volt soványodva és a fogait kiütötték. A füleibe pamut anyagot tömtek és a szája csupa vér volt. Az alhasa is sérülésekkel volt teli.
A börtön felelősei azt mondták, hogy Zhang állapota a Hulan kerület börtönében súlyosodott el. Továbbá azt mondták, hogy egy magasabb hivatal nyomására vették csak fel. Halálának semmi köze a börtönben töltött időhöz, hanem betegség az oka. Megkövetelték a hozzátartozóktól, hogy gyorsan hamvasszák el a holttestet, a börtön fizeti a temetést. Zhang Xuewen holttestét 2003. augusztus 9-én hamvasztották el több tucat rendőr felügyelete alatt, amivel erőszakos túlkapásokat akartak megelőzni.
Az 54 éves Zhang Xuewen tisztességes gazda volt, aki Harbin városban élt, a Hulan kerületi Fangtai-ban. 1994-ben kezdte meg a Fálun Gong gyakorlását és mind lelkileg, mind testileg javulást tapasztalt életében. 1999. július 20-án indította el a Kínai Kommunista Párt (KKP) a Fálun Gong üldözését. Zhang kétszer is elutazott Pekingbe, hogy kiálljon a Fálun Gong mellett. Második alkalommal, 2001-ben, letartóztatták a Qianmen rendőrőrs emberei.
Öt nappal később visszavitte őt Harbin-ba Ren Xiuwei rendőr, aki a Hulan kerületi Fengtai rendőrségnek dolgozott. 40 nap múltán pedig egy évi kényszermunkára ítélték, amit a Harbin városi Wanjia munkatáborban kellett letöltenie. Ott olyan brutálisan megverték, hogy erősen vérzett a szája és az orra. Majd két hónap letelte után átvitték a Changlinzi munkatáborba, ami szintén a Harbin városban található – ebben a munkatáborban kínozták.
Összesen négyszer tartóztatták le és 1600 jüan büntetést kellett fizetnie. 2003 márciusában jelentette valaki, hogy a Hulan kerületi Xinli faluban információs anyagogat osztogat az utcán az üldözésről. Zhang Yanyu, a helyi rendőrség embere, letartóztatta és a Hulan kerületi fogdába vitte, ahol öt hónapig tartották fogva, és brutális kínzásoknak tették ki ezalatt az idő alatt. Halálán volt. A kihallgatásokat Jiang Jianmin vezette, a Hulan kerületi rendőrség igazgató helyettese, valamint Chen Beilin, az állambiztonságért felelős részleg egyik beosztottja. A kihallgatások alatt erősen kínozták az 54 éves gazdát.
Éhségsztrájkba lépett Zhang, hogy ily módon tüntessen az üldözése ellen. Zhao Liangui, a Hulan kerületi fogda egykori igazgatója, valamint Wang Yu és Wang Jianxin erőszakkal megetették. Egy vasszékhez kötözték és felfeszítették a száját. Kiverték a fogait. Kukorica levest és egy nagyon sűrű sóoldatot öntöttek be a szájába. Végül bilincsbe verték és a földre taszították.
2003. június 12-én reggel bíróság elé állították Zhang-ot. Tanúk látták, mennyire lesoványodott, holott erős felépítésű volt alig három hónappal ezelőtt. A rendőrautó hátsó ülésén feküdt és képtelen volt felállni. Sápadt volt és becsukta a szemeit. A rendőrök megparancsolták a családjának, hogy vigye be a tárgyalóterembe valamelyikük a hátán Zhang-ot, hogy elkezdhessék a tárgyalást. Ha nem viszik be, akkor nem lehetnek jelen a tárgyaláson. A család azonban tiltakozott. Erre Sun Wei, a Hulan kerületi bíróság egyik embere, belerúgott Zhang-ba dühében és fenyegetőzött: „Ha visszajövök, kezelésbe veszlek.“ Zhang csak ült az autóban, miközben sok ember vette körbe.
A tárgyalást nem tudták megtartani és vissza kellett vinni Zhang-ot a Hulan kerületi fogdába. A kínzások és a bántalmazások következtében magas láza lett. Az őrök és a börtönben dolgozó orvosok forró vizet öntöttek belé, emiatt több napig véres volt a széklete. Június 20-án kijelentették az őrök, hogy vakbélgyulladása van és megműtötték, az orvosok azonban semmit nem találtak a beleiben. A hozzátartozói nem is tudtak a műtétről. Valaki azt mondta, hogy ez is csak egy újabb kínzási forma.
Zhang a halálán volt az állandó bántalmazás következtében. Ennek ellenére sem engedték meg a családjának, hogy meglátogassák vagy hogy egy kórházban kezelhessék. Egy deszkán feküdt mindennap és senki nem törődött vele. Majd minden jogi eljárás nélkül öt évi börtönbüntetésre ítélték a fogda őrei.
2003 augusztus elején átvitték a Hula börtönbe. Mivel állapota életveszélyes volt, az ottani őrök nem akarták először felvenni, de a Hulan kerületi rendőrség emberei és a Hulan kerület politikai és jogi részlegének emberei megparancsolták, hogy vegyék fel Zhang Xuewen-t.
Zhang Xuewen halála után a Hulan kerületi rendőrség emberei és a börtön őrei arra kényszerítették a családot, hogy három napon belül hamvasztassák el a holttestet. Megfenyegették a családot, hogy ne merészeljenek jogi eljárást indítani ebben az ügyben.
* * *