Az 2001. január 23-án történt önégetési esemény után a kínai állam által irányított hírügynökség, a Xinhua, azonnal közölt egy riportot, ami teljes mértékben a Falun Gong-gyakorlókat hibáztatta. Nem megszokott a kínai hírügynökségtől, hogy ilyen gyorsan közölnek egy hírt, mert általában az alsóbb rangú beosztottak a feljebbvalóiknak adják át a cikket és így engedélyezik azok, vagy sem. Röviddel a hír közlése után a New York-i Falun Dafa Információs Központ kiadott egy sajtóközleményt, melyben helytelenítették a Xinhua ügynökség rágalmazó állításait a Falun Gong ellen. A közlemény felszólította a Kínai Népköztársaságot, hogy engedje meg a nemzetközi médiának és az emberjogi szervezeteknek az esemény alaposabb vizsgálatát, hogy tisztázhassák a tényeket.